Timbres-62

LES TERRES AUSTRALES ET ANTARTIQUES FRANCAISES

Les Terres australes et antarctiques françaises, constituent une collectivité sui generis (signifiant « de son propre genre ») située en outre-mer créée par une loi du 6 août 1955. Elles sont mentionnées dans l'article 72-3 de la Constitution française.

Depuis cette date, les Terres australes et antarctiques doivent être considérées comme une collectivité territoriale particulière.

2008 YT 494-498

Le territoire des Terres australes et antarctiques est divisé en 5 districts

District 1

La terre Adélie avec 432 000 km². Elle abrite la base Dumont d’Urville.

2006 YT n° 441
Base Dumont d'Urville

District 2

Les Iles de Kerguelen avec 7 215 km². Elle abrite la base de Port-aux-Français.

1971 YT n° PA26

1970 YT n° PA20

District 3

l'Archipel de Crozet a une superficie de 352 kilomètres carrés ; l’Archipel est composée de 5 îles : du côté occidental les îles Cochons, les îles Apôtres et les îles Pingouins et du côté oriental : l’île de la Possession où a été construite en 1963 la base Alfred Faure et l’île de l’Est.

Découverte de l'Archipel en 1772 par le capitaine Marie-Joseph Marion Dusfresne
(issu du carnet)

1974 YT n° PA 36A

1989 YT n° PA 103

1988 YT n° PA101

1988 YT n° PA100

1971 YT n° PA 23b

1996 n° YT 137

1990 YT n° PA 110

District 4

Les Iles Saint-Paul de 7 kilomètres carrés et Nouvelle-Amsterdam de 54 kilomètres carrés, L'ile Nouvelle-Amsterdam abrite la base Martin de Viviès.

La seconde est appelée Niew-Amsterdam. Elles passent définitivement sous la souveraineté française en 1892.

Elles font partie de la plaque antarctique, à la limite de la plaque australienne.

2018 YT n°850

2008 YT n° 506

2011 YT n°581

1970 YT n° PA22

District 5

Situées dans l’Océan Indien, elles sont composées d'îles, îlots et atolls tropicaux pour la plupart situés dans le canal du Mozambique. C’est un ensemble de cinq îles : l'île Bassas da India, l'île Europa, l'île Juan de Nova, les îles Glorieuses et l'île Tromelin située au nord de la Réunion. La base de vie est située sur l'île la Grande Glorieuse faisant partie des îles Glorieuses.

Les îles Eparses ont été intégrées au territoire des Terres australes et antarctiques le 21 février 2007

2022 YT n° BF

2007 YT n° F18 472-476

La faune et la flore

Les oiseaux marins

La moitié de la population mondiale de sept espèces ou sous-espèces d'oiseaux marins vit ou survit dans les TAAF.

L'archipel Crozet et les îles Kerguelen sont parmi les plus riches du monde en oiseaux avec respectivement 34 et 33 espèces nidificatrices en communauté les plus diverses au monde avec plusieurs millions d’oiseaux.

Les manchots sont les plus connus et les plus nombreux. Quatre espèces dominent : le manchot royal, le manchot papou, le gorfou sauteur et le gorfou doré .

Il y a pas moins de huit espèces d'albatros et 25 espèces de pétrels, des cormorans, skuas, goélands, sternes, damiers du Cap, etc… mais également les chinois et canards d’Eaton (endémique).

1959-63 YT n° 13
Skuas

1956 YT n° 03
Manchots Gorfou

1976 YT n° 59
Cormorans de Kerguelen

1976 YT n°56
Pétrel antartique

1976 YT n°55
Sterne antartique

Les mammifères marins

Eléphant de mer, otarie de Kerguelen, otarie d'Amsterdam se reproduisent sur ces côtes.

Elles ont été jusqu'à la fin du XIXème siècle poursuivies par les chasseurs, sans pourtant disparaître.

400 000 éléphants de mer se reproduisent annuellement dans les îles Kerguelen. Le nombre des otaries d'Amsterdam est remonté à 40 000 à 50 000 alors qu'elles avaient presque disparu (moins d'une centaine lors du comptage de 1956).

Neuf espèces de cétacés sont observées autour de les îles Kerguelen, dont le dauphin de Commerson (sous-espèce endémique encore commune dans la région). Dans l'archipel Crozet, dans les îles Kerguelen et à Amsterdam, de nombreux orques chassent les jeunes éléphants de mer, les otaries et les bancs de poissons.

1976 YT n°58
Phoque de Wedell

1959-63 YT n° 16
Otarie de Kerguelen

1969-70 YT n° 30
Orques

2011 YT n° F25
Baleine à bosse (587)
Cachalot (588)
Baleine franche australe (589)
Rorqual de Rudolphi (590)

Les poissons

Les stocks halieutiques y sont parmi les moins surexploités dans le monde mais une pêche illégale s'est développée, notamment de la légine australe, poissons prédateurs pouvant aller jusqu’à 2 m de longueur. A Saint Paul et Amsterdam la langouste y est abondante.

1992 YT n° 166
Légine

1972 YT n° 43
Trematomus hansoni

1994 YT n° 190
Rascasse Iles Saint Paul

1995 YT n° 196
Mancoglosse antartique

1990 YT n° 148
plancton

(le plancton n'est pas un poisson, mais les premières formes de vie apparue sur la planète et les premiers maillons de la chaîne alimentaire aquatique)

Les autres

2015 YT n° 731
Araignée de l'Ile de la Possession

2018 YT n° F865
Faune Echinoderme de Terre Adélie

2021 YT n° F963
Méduses de l'Océan Austral

1994 YT n° 186
Chat importé

1987 YT n° 123
Renne importé

2007 YT n° 461

La flore

La flore des terres australes et antarctiques françaises est composée d'une végétation rase et naine, généralement classée dans la catégorie des toundras pour les îles Crozet et Kerguelen.

L'île Amsterdam est la seule île subantarctique à posséder un arbuste ligneux : Phyllica arboresens. La diversité est très faible compte tenu de leur éloignement de toute terre.

Les espèces végétales introduites sur les archipels, volontairement ou non, prolifèrent au détriment des espèces locales. Les plantes locales sont également menacées par le piétinement et l'abroutissement exercés par les espèces de mammifères introduits comme les lapins, les rats ou les rennes.

1958 YT n° 11
Chou de Kerguelen

1974 YT n° 53
Aceana ascendens

1988 YT n° 131
Elaphoglossum randii

1998 YT n° PA146
Ranunculus Moseleyi

Face aux menaces, un long combat a été mené pendant quarante ans par les scientifiques pour convaincre les décideurs et les agents sur place de la nécessité de protéger au maximum les territoires, les eaux territoriales et la biodiversité des districts des îles Kerguelen, de l'archipel Crozet et de Saint-Paul et Nouvelle-Amsterdam : il a abouti, en octobre 2006, à la création de la réserve naturelle nationale des Terres australes françaises qui englobe l'ensemble des terres émergées, soit 7 668 km2 et une zone maritime de 665 969 km2 soit bien plus que la superficie de la France métropolitaine. Cela en fait l'une des aires marines protégées les plus étendues du monde.

Ainsi, la France a mis en place une surveillance satellitaire avec sur place la marine nationale en coopération avec l'Australie et l'Afrique du Sud

Afin de veiller au respect des prescriptions techniques et environnementales, des contrôleurs indépendants assermentés sont présents à bord de bateaux légaux pour vérifier le respect des quotas de pêche : ce sont les « Observateurs de pêche » qui contrôlent la pêche des thonidés et les « Contrôleurs de pêche » qui encadrent la pêche australe.

La marine nationale française assure également des patrouilles, en dix ans, de 1997 à 2007 une dizaine de navires illégaux ont été arraisonnés.

2005 YT n° F13

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